“听见笛子三弦响，人人脚杆都会痒”。彝族“大三弦”富有强烈的感染力。每逢“火把节”，人们燃起篝火、点上火把，围着篝火弹起“大三弦”载歌载舞，纵情高歌。跳大三弦在男子所弹拨的大、中、小各式三弦和高、中、低不同音色竹笛的伴奏下，舞蹈始终保持跳跃状态，双臂左右摆动、按节拍击掌的同时，换脚跳三步，空中蹬两脚，由五拍组合成的这种“三步弦”，是撒尼和阿细人在“火把节”时所特有的自娱性舞蹈。

大三弦舞的历史流源无文字记载，从流传地区和舞蹈形式来看，大三弦舞是彝族撒尼人、阿细人相互交流的产物。石林彝族自治县与弥勒县山水相连，石林的撒尼人和弥勒的阿细人就像亲兄弟，在长期共同劳动、生活过程中，相互学习彼此的文化和歌舞艺术，形成了一个独特的舞蹈体系并发展至今。

石林彝族撒尼大三弦舞是表现生产、生活及欢乐情绪的自娱自乐性集体舞蹈。节奏为5/4拍，男子身背大三弦跟随笛子的伴奏，自弹舞动。女子在大三弦的伴奏下徒手舞蹈或拍掌起舞。男女面对面，可列成排，可围成圈，少则几人，多则成百上千人。大三弦舞节奏明快，粗犷豪放，铿锵有力，现在也成为舞台表演节目。

大三弦舞在石林县圭山乡、维则乡、亩竹箐乡、北大村乡等彝族撒尼人村寨十分流行，具有广泛的群众基础，有一定的艺术性和观赏性，具有突出的民族风格和地方特点，影响较大。目前彝族大三弦舞已被列入《国家级非物质文化遗产名录》 。